BIG FRIENDS AMSTERDAM
Koppelt kinderen en jongeren die extra aandacht kunnen gebruiken aan zorgvuldig geselecteerde vrijwilligers, voor een vriendschap die het leven vergroot.
Big Friends is een Nederlands mentorprogramma dat kinderen van 6 tot 18 jaar uit minimagezinnen verbindt met een volwassen vrijwilliger — een zogenaamde 'Big Friend'. Samen ondernemen ze wekelijks activiteiten, delen ze ervaringen en leren ze van elkaar. De matches worden zorgvuldig gemaakt en begeleid, met aandacht voor leeftijd, achtergrond en persoonlijkheid. Het programma is actief in Amsterdam en Utrecht, en ondersteunde in 2023 meer dan 400 kinderen op deze manier.
Veel kinderen groeien op in een omgeving met weinig ruimte voor extra aandacht of nieuwe ervaringen. Een betrouwbare volwassene buiten het eigen gezin kan daarin een wereld van verschil betekenen: iemand die luistert, meegaat op avontuur en het kind helpt zelfverzekerder en zelfredzamer te worden. Big Friends gelooft dat vriendschap — oprecht en consistent — een van de krachtigste vormen van ondersteuning is die er bestaat.
De organisatie is voortgekomen uit het internationale programma Big Brothers Big Sisters en draagt sinds 2024 de naam Big Friends. Die nieuwe naam weerspiegelt de kern van de aanpak: niet een mentor of begeleider, maar gewoon een vriend. Iemand die er is.
